Le nom du Natalon Kwartet fait référence à la composition pour piano Natalon in E, écrite par Simeon ten Holt en 1980, peu après Canto Ostinato. Natalon in E est une œuvre pleine de vitalité, où de magnifiques mélodies alternent avec des oscillations sonores presque minimalistes, annonçant déjà le caractère de ses compositions ultérieures.
Le nom Natalon renvoie également à une œuvre plus ancienne de Simeon, composée durant sa période atonale : A/.ta-lon (1968), pour mezzo-soprano et trente-six instrumentistes jouant et parlant.
Dans ses mémoires, Simeon écrit à propos de cette œuvre : « Pour cette composition (...), deux années de travail bureaucratique à la table ont été accomplies sous la dictature absolue d’un schéma, un schéma dans lequel tout le raffinement de la beauté était condensé, au détriment de la musique et de la muse. A/.ta-lon est le symbole de l’hiver, de la stérilité et de la mort de la tonalité.
Il faudra encore attendre une quinzaine d’années avant que Simeon ne revienne à la tonalité. "J’ai considéré cette période comme un hiver inévitable et nécessaire, une période de gel, et c’est ainsi que je l’ai vécue."
Canto Ostinato et Natalon in E marquent le début d’une nouvelle période stylistique dans laquelle, selon les propres mots de Ten Holt, le rapport à l’instrument, la magie du geste, le résultat sonore et la puissance de la sensualité et de la libido en viennent à prévaloir.
Natalon in E devient tonal, pour l’époque, d’une tonalité presque honteuse, aux côtés de A/.ta-lon et en contraste avec cette œuvre.